1Les termes de stalinisme » et de stalinien » ont été appliqués à des réalités multiples dont le point commun est d’avoir dépendu à divers degrés du pouvoir de Staline installé en URSS du milieu des années 1920 à sa mort le 5 mars 1953. L’URSS, bien entendu, a été stalinienne, avant d’expérimenter la déstalinisation » inaugurée par Khrouchtchev en 1956. Les partis communistes en Occident et ailleurs, les intellectuels qui ont été proches d’eux, les démocraties populaires après la Libération participent aussi à l’histoire du stalinisme. Il y a certainement une idéologie stalinienne, distincte du léninisme, du trotskisme, du maoïsme… et de toutes les variantes des doctrines inspirées par la théorie et la pratique du pouvoir révolutionnaire par Lénine après 1917. Le stalinisme est donc une réalité massive dont les limites sont difficiles à établir, mais où la violence occupe à l’évidence une place URSS, Staline s’est toujours refusé à utiliser officiellement le mot de stalinisme » pour désigner l’idéologie de son régime il s’est au contraire présenté comme un marxiste-léniniste orthodoxe, le meilleur élève de Lénine, qu’il a fait embaumer à sa mort en 1924. Cette filiation lui a permis d’asseoir sa légitimité en tant que guide » de l’URSS et du mouvement communiste international au prix de la persécution de toute forme de dissidence idéologique. Au milieu des années 1920, les polémiques font rage pour déterminer la voie » que l’URSS doit prendre Staline prône le socialisme dans un seul pays » construit au moyen d’une révolution par le haut ». Mais le stalinisme hérite aussi de certaines des caractéristiques de Lénine et du bolchevisme de la guerre civile, comme l’interprétation de l’histoire en termes de lutte des classes, la légitimité indiscutable de la dictature du prolétariat » ou la primauté absolue du Parti au sein duquel les fractions sont interdites. Le stalinisme ressemble donc davantage à une adaptation idéologique du léninisme au programme de transformation sociale et industrielle de l’URSS qu’à une doctrine nouvelle et autonome. 3Le Grand Tournant » lancé par Staline en novembre 1929 inflige une série de chocs politiques et sociaux sans précédent à une société soviétique encore marquée par la Grande Guerre et la guerre civile. Le stalinisme se présente en effet comme un modèle de développement. Il repose sur la primauté de l’industrie lourde, la planification et la centralisation du commandement économique, la nationalisation de l’appareil de production et l’extension de la propriété socialiste », enfin la collectivisation de l’agriculture comme instrument de souveraineté alimentaire. Il vise à faire de l’URSS une grande puissance grâce à la construction d’un imposant complexe militaro-industriel. La Grande Dépression puis la victoire sur le nazisme ont alimenté le mythe de sa supériorité, qui est l’une des obsessions de la propagande stalinienne. Le quotidien est lui aussi l’objet d’un investissement important du pouvoir, résumé dans la notion de kul’turnost’. Elle désigne un ensemble de valeurs et de savoir-vivre à la soviétique », fortement teinté d’hygiénisme et orienté vers le progrès », qui permettrait de sortir l’URSS de son arriération asiatique » supposée. En réalité, ce système industriel centralisé engendre une économie de pénurie dont les traits sont bien connus files d’attente, marché noir, système D », nomenklatura privilégiée, etc. À l’opposé de ses ambitions prométhéennes, le stalinisme est cet habitat terne et triste de l’homo sovieticus réel que les successeurs de Staline n’ont pas réussi à et terreur4L’expérimentation de ce modèle sur la société soviétique révèle un caractère fondamental du stalinisme celui-ci conçoit le social comme un champ d’expérimentation livré à ses projets radicaux de réarrangement impulsé par le centre ». Dans cette perspective, le Parti devient la force majeure du changement, face à une société et à des individus rétifs à ce remodelage contraint. La fabrique de l’ennemi » fonctionne dès lors à plein régime du fait de son origine révolutionnaire, le pouvoir soviétique pourchasse les ennemis du passé » ; son obsession de la production s’accompagne de la criminalisation systématique des atteintes à la propriété socialiste » et des comportements déviants au travail ; en opposant abstraitement le producteur au propriétaire, il érige le paysan en ennemi. L’exportation ultérieure du modèle stalinien dans d’autres aires culturelles – en Asie, en Amérique latine – a provoqué les mêmes effets de la Chine à Cuba en passant par la Corée du Nord ou le Vietnam, l’universalité de sa dimension répressive est un trait particulièrement étonnant de l’histoire globale de sa diffusion. 5La violence stalinienne puise également ses causes dans le système de pouvoir constitué autour de Staline. Le pouvoir stalinien est une dictature dans la dictature », selon l’expression de l’historien américain Stephen Kotkin installé au cœur du régime bolchevique mis en place pendant l’expérience fondatrice de la guerre civile, Staline concentre progressivement tout le pouvoir entre ses mains et celles d’un petit cercle informel de staliniens. Son bureau du Kremlin devient le véritable centre du pouvoir tandis que les réunions des instances nominales de direction Bureau politique, congrès internationaux du Komintern s’espacent ou cessent. Une simple lettre manuscrite de Staline peut prendre valeur de décret. Celui-ci participe personnellement à l’élaboration de l’appareil répressif de l’État soviétique et à la destruction des solidarités qui ne trouvent pas pour origine sa personne ou la politique qu’il met en œuvre. Cette politique répressive culmine avec la Grande Terreur qui aboutit en seize mois août 1937-novembre 1938 à un million et demi d’arrestations et plus de 680 000 exécutions. Les célèbres procès de Moscou 1936-1938, qui ont tant intrigué les opinions publiques occidentales en raison des aveux de figures majeures du bolchevisme qui y sont condamnées à mort, ne sont à cet égard qu’un événement-écran » Nicolas Werth dressé devant les répressions secrètes de masse des années 1930. Mise en œuvre par le NKVD [1], la Grande Terreur démontre la place centrale prise par la police politique dans le système stalinien. 6Cet immense crime d’État n’est pas le seul épisode répressif de masse de l’histoire du stalinisme, mais ses logiques en révèlent bien le fonctionnement. Ordonné par une série d’ordres opérationnels et secrets venue du centre », il s’emballe localement en raison de la logique des quotas qui le régit le zèle des organes répressifs entraîne des dépassements » qui se traduisent, sur le terrain, par un arbitraire complet dans la désignation des catégories » d’ennemis à déporter ou fusiller. À cette logique quasi-comptable, s’ajoute également l’expérience répressive cumulée par le système. La famine en Ukraine en 1932-1933, utilisée par Staline pour briser la résistance des koulaks [2] » à la collectivisation, a été un seuil déterminant dans la pratique de la violence de masse. La Grande Terreur frappe massivement divers groupes nationaux Polonais, Allemands, etc. perçus comme dangereux dans l’éventualité d’un conflit avec l’URSS. Enfin, la guerre d’Espagne nourrit la crainte de cinquièmes colonnes » et la peur obsidionale du trotskisme ». Réfugié au Mexique, Léon Trotski est assassiné sur ordre de Staline en février 1940. 7La dimension nationale de la Grande Terreur révèle un dernier trait du stalinisme sa construction comme un État fermé, contrôlant étroitement la mobilité des individus dans et hors d’URSS. Un système de passeports intérieurs est mis en place, la liberté des voyages » restreinte, l’accueil des visiteurs étrangers strictement encadré. La censure est aggravée par l’étatisation de tous les médias et de l’industrie du livre. Cette enclosure du territoire sous domination soviétique s’accompagne du déni de l’existence des camps, dont le système, connu sous le nom de l’acronyme russe de Goulag, est un véritable État dans l’État » stalinien vingt millions de prisonniers y passent jusqu’à son démantèlement partiel après 1953. Cette fermeture nourrit enfin la peur du complot de l’étranger » et justifie l’extension indéfinie des compétences de la police et histoire8Le stalinisme n’est pas seulement un phénomène soviétique. Ses pratiques et ses mots d’ordre se sont diffusés au-delà des frontières de l’URSS. Les partis communistes occidentaux ont eu ainsi leur période stalinienne. Outre la pratique du secret et des purges régulières comme dans le PCF en 1931 ou la soumission du syndical au politique, qui est un héritage de l’époque de Lénine, le stalinisme s’y reconnaît surtout à la primauté absolue du Parti, à la défense de l’URSS patrie du socialisme » et à l’importance cruciale accordée à la question des cadres ». Pour s’assurer de la conformité idéologique de ces permanents rémunérés, les partis stalinisés s’appuient sur un appareil de formation et de contrôle qui met l’accent sur la discipline volontaire et les techniques de formation de soi, comme l’autocritique ou l’autobiographie – une opération par laquelle un militant se raconte » par écrit au Parti. Pour le PCF, la période stalinienne, d’une grande rigidité idéologique, est aussi marquée par ses plus grands succès historiques, pendant le Front populaire ou à la Libération. Le culte qui entoure Staline, codifié avec soin, s’y est donc manifesté avec une intensité particulière… jusqu’au choc de la déstalinisation en 1956. On sourira de nous pour notre dévouement », devait ainsi écrire le communiste Louis Aragon dans un poème du Roman inachevé en 1956. 9Avec le temps, le stalinisme a aussi fini par désigner la rigidité intellectuelle, l’arbitraire et l’absence de liberté, surtout en matière d’ ce passage dans le langage courant en a simplifié le sens à l’extrême, et le stalinisme y a perdu le sombre attrait qui fut le sien au XXe siècle. Notes [1] Acronyme russe du Commissariat du peuple aux Affaires intérieures. Dirigé par G. Iagoda, N. Ejov puis L. Beria, il absorbe la police politique lors de sa création en 1934. [2] Ce terme désigne les paysans riches », mais les critères qui définissent cette richesse sont très vagues.